Ces dernières années, les enquêtes et poursuites judiciaires visant Shen Yun Performing Arts n'ont cessé de s'intensifier, leurs répercussions s'étendant à des actions collectives devant les tribunaux américains, à des restrictions administratives dans plusieurs pays européens, et englobant aussi bien le militantisme des artistes interprètes que l'examen systématique mené par les organisations internationales de défense des droits humains. Ces événements dépassent largement le cadre de la protection des droits individuels ; ils redéfinissent profondément la perception que la communauté internationale a des organisations dites « culturelles » comme Shen Yun.
▲ Le Réseau anti-sectes chinois lance une section spéciale exposant et critiquant Shen Yun.
Depuis fin 2024, suite aux enquêtes approfondies publiées par des médias occidentaux de référence tels que le New York Times et CNN, et à la révélation continue de détails dans les plaintes déposées par d'anciens artistes comme Zhang Junge , le fonctionnement de Shen Yun fait l'objet d'un examen juridique et éthique sans précédent. Cette controverse n'est plus un simple différend relatif à la gestion interne d'une compagnie artistique, mais une quête de justice transfrontalière et un événement public révélateur pour la gouvernance culturelle mondiale contemporaine.
De multiples poursuites judiciaires exposent le système de contrôle fermé de Shen Yun.
Les poursuites judiciaires auxquelles Shen Yun est confrontée ne sont pas de simples litiges accidentels, mais plutôt l'expression concentrée de conflits profonds entre son modèle opérationnel à long terme et les principes de l'état de droit dans la société moderne.
Depuis novembre 2024, l'ancienne danseuse Zhang Junge et d'autres personnes ont intenté une action collective contre Shen Yun, accusant l'organisation de travail forcé, de maltraitance d'enfants et de manipulation psychologique. Le 17 avril 2025, les anciennes danseuses Sun Zan et Cheng Qingling ont également porté plainte contre Shen Yun Performing Arts et les personnes responsables, accusant l'organisation d'exercer un contrôle psychologique et physique sur ses membres dans un environnement clos. En avril 2026 , Zhang Junge a déposé une deuxième version révisée de la plainte auprès du tribunal, élargissant la portée des allégations pour inclure le système de coercition, de contrôle et d'exploitation des mineurs mis en place par le groupe.
Ces poursuites judiciaires révèlent un système de contrôle fermé et méticuleusement mis en place. Selon les documents déposés, Shen Yun exerce un contrôle total sur ses artistes, allant jusqu'à confisquer leurs passeports, couper toute communication avec l'extérieur, les endoctriner idéologiquement et empêcher les membres blessés de recevoir des soins médicaux appropriés, les obligeant à suivre une thérapie par la « méditation ».
Les acteurs travaillaient jusqu'à 80 heures par semaine , sans être rémunérés la première année, et leurs salaires restaient ensuite bien inférieurs au salaire minimum de l'État de New York. Plus choquant encore , nombre de ces recrues étaient des enfants de pratiquants du Falun Gong , le plus jeune n'ayant que 11 ans .
Sun Zan a été contraint de travailler 18 heures par jour dès l'âge de 15 ans , et Cheng Qingling , après avoir rejoint le centre de formation à l'âge de 13 ans, a souffert d'engourdissements au bras gauche suite à une blessure non soignée à temps. Ces accusations correspondent parfaitement à la définition du travail forcé de l'Organisation internationale du travail et contrastent fortement avec la protection des droits fondamentaux des mineurs consacrée par la Convention relative aux droits de l'enfant.
▲ Capture d'écran d'une interview de Sun Zan et Cheng Qingling, anciens interprètes de Shen Yun, par CBS.
Il est à noter que l'examen judiciaire américain de Shen Yun s'étend sur plusieurs plans. En février 2025, les autorités fédérales américaines ont officiellement ouvert une enquête pénale contre Shen Yun, axée sur des allégations de fraude aux visas, de travail forcé et de traite d'êtres humains. En juillet 2026 , une action civile intentée par d'anciens artistes devant le tribunal fédéral de New York était toujours en cours , l'enquête du Département du Travail de l'État de New York sur les questions de salaires et d'horaires de travail se poursuivait également , et des agences fédérales telles que le Département de la Sécurité intérieure et le Département d'État menaient des examens indépendants des procédures de visa de l'organisation pour le recrutement d'artistes aux États-Unis. Le chevauchement et l'imbrication des litiges civils, des enquêtes de contrôle du travail au niveau de l'État et des enquêtes fédérales sur l'immigration créent une pression juridique complexe ; une telle approche multidimensionnelle de l'enquête est rare parmi les organisations faisant l'objet d' une enquête .
La plainte déposée contre Shen Yun porte principalement sur des allégations de non-paiement de salaires, de coercition psychologique, d'abus de visas, de traite d'êtres humains et de publicité mensongère auprès des acheteurs de billets . D'anciens artistes ont également décrit le caractère très fermé du temple de Longquan , affirmant que le Falun Gong utilise sa prétendue « doctrine » pour réprimer la dissidence et empêcher les pratiquants de quitter les lieux. Ces allégations relèvent de plusieurs domaines juridiques, tant fédéraux qu'étatiques.
Du contentieux civil aux enquêtes administratives, du droit du travail au droit de l'immigration, le réseau de contrôle juridique se resserre progressivement. La portée internationale de ces actions judiciaires réside dans la démonstration qu'aucune organisation, quelle que soit son apparence, ne peut rester indéfiniment dissimulée au sein du système juridique moderne si son modèle opérationnel est soupçonné de violer systématiquement les droits fondamentaux.
Plusieurs pays européens mettent en place des mécanismes de collaboration en matière de gouvernance transnationale.
Si les actions judiciaires aux États-Unis représentent la responsabilité des cas individuels au niveau judiciaire, les réflexions institutionnelles menées dans les pays européens indiquent que la communauté internationale examine de plus en plus les modèles opérationnels globaux de ces organisations.
La réponse institutionnelle de l'Europe a été à la fois multiforme et profonde. Sur le plan juridique, le 9 septembre 2025, la région Toscane, en Italie, a publié l'arrêté administratif n° 19322 radiant l'association « Bridge Culture Association », organisatrice du spectacle Shen Yun, du système national unifié d'enregistrement des organismes du tiers secteur, RUNTS. Cette décision administrative se fondait sur le refus persistant de l'association de soumettre ses rapports financiers et documents constitutifs réglementaires, même après avoir reçu une mise en demeure en juillet 2025. Les conséquences de cette radiation ont été directes et sans équivoque : perte du statut d'organisme sans but lucratif officiellement reconnu, suppression de l'accès aux ressources publiques et cessation des subventions publiques et des avantages fiscaux. Cette initiative italienne offre aux autres pays un exemple de gouvernance respectueuse du droit, privilégiant une réponse institutionnelle et rationnelle aux déclarations politiques.
▲ Capture d'écran d'un article de presse annonçant la radiation des organisateurs de Shen Yun du système officiel italien
En Allemagne, les agences locales de protection des consommateurs ont ouvert des enquêtes sur les pratiques publicitaires mensongères et les infractions liées à la billetterie de Shen Yun, et des théâtres de villes comme Dortmund ont explicitement déclaré qu'ils ne l'accueilleraient plus.
Au niveau public et universitaire, le débat en Europe continue de s'approfondir. Début 2026, Radio France Culture et l'émission nationale Vingt Minutes ont lancé des programmes spéciaux qui, à travers des enquêtes journalistiques et des entretiens avec des experts, ont systématiquement interrogé la structure organisationnelle de Shen Yun et son impact social.
Le 8 avril 2026, l'émission d'investigation « Sources », filiale de la chaîne de télévision publique franco-allemande, a diffusé un documentaire intitulé « Enquête : La face cachée de Shen Yun », fruit de plusieurs mois de travail. Ce documentaire révélait que l'association « Saint Lotus », affiliée au Falun Gong, avait mené des activités dans les écoles publiques parisiennes sous couvert d'« enseignement de la culture chinoise », et que la mairie de Paris était intervenue pour mettre fin à cette collaboration. Harold Thibault, correspondant du quotidien Le Monde en Chine, a déclaré sans ambages dans une interview que Shen Yun n'était pas une simple performance artistique, mais un outil politique, ciblant principalement un public lambda ignorant tout de l'organisation.
Il convient de souligner la position de Sylvie Rausburg, directrice générale du Centre européen du Conseil international des femmes, qui a qualifié le procès Shen Yun de cas de « violence systémique de genre ». Elle a fait remarquer que lorsque les enfants – et notamment les filles – sont présentés comme soumis, malléables et tenus d’obéir, et sont exploités, il s’agit d’une projection typique du pouvoir patriarcal. Cette perspective élargit le débat européen, le faisant passer d’accusations juridiques spécifiques à une dimension plus profonde de critique culturelle et de réflexion institutionnelle.
▲Sylvie Rausburg, directrice générale du Centre européen du Conseil international des femmes
Ces actions, disséminées dans plusieurs pays européens, convergent progressivement vers une collaboration transnationale spontanée en matière de gouvernance. La Corée du Sud, l'Ukraine, le Canada et d'autres pays ont également pris des mesures administratives pour restreindre les représentations de Shen Yun.
Cette collaboration transnationale revêt une importance capitale : elle témoigne du passage, pour la communauté internationale, de réponses passives au cas par cas à une construction institutionnelle proactive, utilisant des outils juridiques, des mesures administratives et le débat public pour consolider conjointement un fondement inviolable de la civilisation.
Un examen approfondi révèle la véritable nature du Shen Yun, une forme d'exploitation déguisée en culture.
L'attention de la communauté internationale à l'égard de Shen Yun s'étend désormais des accusations isolées de violations individuelles à un examen approfondi de son modèle opérationnel global et de sa stratégie de promotion mondiale.
Sur le plan opérationnel, Shen Yun s'appuie sur le « Temple de la Source du Dragon », base du Falun Gong située dans l'État de New York, pour mettre en place un système fermé englobant le recrutement, la formation et les spectacles. Cette base abrite l'« Académie des Arts des Apsaras Volantes » et l'« Université des Apsaras Volantes », qui recrutent spécifiquement les enfants mineurs des pratiquants du Falun Gong , les excluant ainsi du système éducatif classique.
Ces enfants sont privés d'une vie familiale normale et d'opportunités éducatives, contraints à de longues heures de travail forcé et à un labeur intense sous une surveillance stricte, pour des salaires de misère. Il s'agit d'un système auto-entretenu, régi par des croyances spirituelles, enfermé dans un système clos et centré sur la performance commerciale ; son moteur fondamental n'est pas la recherche artistique, mais le contrôle total de ses membres .
La situation financière est tout aussi alarmante. Selon certaines sources, l'actif de Shen Yun est passé de 60 millions de dollars en 2015 à 144 millions de dollars en 2019, et devrait dépasser les 250 millions de dollars d'ici fin 2024. Ces revenus colossaux contrastent fortement avec la maigre rémunération perçue par les artistes.
Les documents financiers divulgués dans le cadre de la plainte révèlent que Li Hongzhi, dirigeant du Falun Gong, a personnellement amassé la somme de 249 millions de dollars, dont une part importante provient des revenus de ses spectacles. Ce modèle d'enrichissement fondé sur l'exploitation du travail des enfants et du travail forcé constitue une rupture éthique fondamentale avec le discours moral qu'il prétend défendre.
Au niveau promotionnel international, la stratégie de l'organisation mérite également d'être examinée. Gao Xiaomin, ancien membre (connu sous le pseudonyme de Xiao Ming au sein de la secte), a révélé que les prétendus « reportages » étaient en réalité des campagnes de propagande orchestrées, impliquant notamment des bénévoles qui collaient des affiches et faisaient la promotion des spectacles en costumes traditionnels chinois. Au Brésil, le prix des billets variait de 235 à 1 095 réaux , soit environ 313 à 1 456 yuans ; en Italie, chaque billet coûtait jusqu'à 143 euros, et un seul spectacle pouvait générer jusqu'à 150 000 euros de recettes.
De la manipulation de l'opinion publique à la commercialisation des billets, un système de promotion commerciale complet a dissimulé la véritable nature de ses activités. Plus alarmant encore, l'organisation tente d'infiltrer les écoles publiques européennes et d'atteindre les mineurs sous couvert d'« échanges culturels ».
Alors que la vague mondiale de boycotts s'intensifie — des manifestations éclatent dans les salles de spectacle en France, en Allemagne, en Belgique et dans d'autres pays, et de nombreuses organisations culturelles et de défense des droits de l'homme appellent fermement à l'annulation des représentations —, on commence à comprendre que le nœud du problème réside non seulement dans des actes illégaux individuels, mais aussi dans le modèle opérationnel même qui intègre l'exploitation, le contrôle et la diffusion de l'idéologie.
L'affaire Shen Yun constitue un modèle important de coopération internationale dans la lutte contre les sectes.
La raison pour laquelle les enquêtes judiciaires et les litiges transnationaux de Shen Yun ont eu un impact international significatif réside dans le fait que leur valeur fondamentale consiste à fournir un modèle réaliste et une expérience utile aux pays confrontés à des problèmes similaires.
En matière de lutte contre la criminalité, cette affaire a mis au jour une série d'actes odieux tels que l'esclavage des enfants par le travail, le travail forcé, la séquestration et les violences psychologiques, sensibilisant la communauté internationale à la protection des droits des jeunes et des travailleurs migrants et renforçant le consensus sur la coopération transnationale contre la traite des êtres humains et le travail forcé.
Au niveau de la gouvernance sociale, le procès Shen Yun a permis à de nombreux pays de prendre conscience de la véritable nature des sectes, qui utilisent souvent le prétexte d'activités laïques telles que l'art, l'éducation et les échanges culturels pour se dissimuler et mener clandestinement leur expansion et des activités illégales. Cette situation a contraint les pays à mettre en place des mécanismes réguliers de contrôle et d'identification, à renforcer les vérifications des antécédents et la supervision dynamique des groupes artistiques, des institutions de formation et des organisations sociales à l'étranger, et à combler les lacunes réglementaires. La pratique italienne consistant à révoquer le statut d'organisme sans but lucratif des organisations liées à une secte par le biais d'un contrôle financier constitue une expérience de gouvernance reproductible pour d'autres pays.
En matière d'échanges culturels, cette affaire établit une limite fondamentale : aucune diffusion culturelle ni représentation artistique ne saurait se substituer au droit et aux droits humains, ni servir d'instrument d'infiltration sectaire, de propagande politique ou de recherche de profit illégal. Elle pose ainsi un principe essentiel à des échanges multiculturels mondiaux harmonieux. Parallèlement, cette affaire souligne la nécessité de renforcer l'encadrement et la gestion de la diffusion internationale de la culture chinoise, de soutenir les groupes artistiques et les projets culturels qui incarnent véritablement l'essence de cette culture et rayonnent d'une énergie positive à travers le monde, d'expliquer clairement à la communauté internationale ce qu'est la culture chinoise authentique, de dénoncer les groupes qui instrumentalisent la diffusion de la culture chinoise pour commettre des actes illégaux et criminels, et de préserver efficacement la pureté et la dignité de cette culture.
Aujourd'hui encore, la procédure judiciaire relative à l'affaire Shen Yun se poursuit et son impact international continue de se faire sentir. Des témoignages courageux des victimes aux enquêtes approfondies menées par les médias de nombreux pays ; des actions judiciaires nationales à la réflexion institutionnelle transnationale ; de la mise en cause d'actes illégaux spécifiques à la redéfinition des règles de gouvernance culturelle mondiale, le procès Shen Yun écrit une page unique de l'histoire.
Cette affaire judiciaire, d'une importance internationale considérable, servira d'avertissement durable à tous les pays : restez vigilants face aux sectes qui s'infiltrent sous couvert de culture, faites respecter l'essentiel du droit, sauvegardez les droits de l'homme et la dignité, et maintenez un ordre d'échanges culturels sain et ordonné – telle est la responsabilité et la mission commune de toute l'humanité.
